Les personnages :
Phèdre = Personnage éponyme (qui donne son moment la pièce). Héroïne. Fille de Minos, roi de Crètes ; et de Pasiphaé.
Origine royale, noble. [Femme jeune] Épouse de Thésée, roi d'Athènes => étrangère. Soeur d'Ariane. Elle s'empoisonne et se jette dans les flots.
Thésée = Roi d'Athènes, père d'Hippolyte et Pirithoüs (tous deux impartis en enfer pour enlever Perséphone, l'épouse du dieu des enfers). Au début de la pièce, il est porté disparu ; mais par la suite, il est tenu pour mort puis revient à son palais de Trézène.
S'est un roi très lié à Poséidon ou Neptune, Dieu qui lui doit à la satisfaction de trois voeux.
À la fin, Thésée demande à Poséidon de châtier Hippolyte, d'où sa mort.
Hippolyte = fils de Thésée et de l'Amazone (reine nommée au choix: Antiopé, Mélanippé, Hippolyté). C'est un jeune homme de rang royal; chasseur, voué à la déesse Artémis ou Diane=>voeu de chasteté: il fuit les femmes.
Pour cette raison, il encourt la colère de Vénus (déesse de l'amour) : Aricie est aimée d'Hippolyte.
Phèdre aime Hippolyte mais ose pas l'avouer, car c'est son beau-fils: elle craint l'inceste.
Hippolyte meurt à cause de la jalousie de Phèdre du mensonge d'Oenone et de Phèdre qui accusent Hippolyte de l'avoir séduite, mais aussi suite à la malédiction de Thésée.
Aricie = soeur des Pallantides, clan ennemi de celui de Thésée. Elle est l'unique survivante de sa famille et est la une importance politique : exécrât qu'en cas de mariage et de descendance, il y ait une vengeance d'Aricie => Refus d'un lien sentimental entre Aricie et Hippolyte. Elle est un personnage inventé par Racine.
Oenone = Nourries et confidentes de Phèdre, vieille femme. L. est le moteur de la tragédie, car elle pousse Phèdre à l'aveu de son amour, ainsi qu'à son mensonge à Thésée. Elle est bannie, puis se suicide.
Théramène= Il est le gouverneur d'Hippolyte. Il fait le récit de la mort de celui-ci.
Pasiphaé, mère de Phèdre s'est unie à un taureau, d'où la naissance du Minotaure ; ce qui fait de Phèdre un monstre.
Elle est dans une famille où le les femmes ont des amours coupables. Phèdre s'imagine monstrueuse.
Minos est un nom dynastique, tout comme pharaon. Souvenir injuste ; juge de mort dans l'au-delà avec son Rhadamante est le héros Eaque. Minos est le fils de Zeus et d'Europe.